Une bizarre impulsion l’avait saisie quelques heures plus tôt : un de ces désirs impérieux s’imposant en un instant, qui sommait d’être accompli sans patience possible, et qui broyait l’esprit tant qu’il se trouvait frustré dans son exigence. Asuna tenta bien de lutter contre car elle n’avait pas le temps de se consacrer à ce genre de lubies quand le travail, sous formes de piles de dossiers interminables, inondait son bureau et menaçait de le faire céder sous son poids. Son combat fut vain, toutefois. Après une lutte acharnée contre cette envie, la jeune femme fut contrainte de rendre les armes. Elle quitta son bureau sans se retourner, son attention braquée vers là où elle devait se rendre.
Elle traversa sa Division, le Seireitei, et se retrouva en moins de temps qu’il fallait le dire à l'entrée du Rukongaï. Là, elle fila sur les toits d’un bond, et courut aussi vite que ses jambes le lui permettaient. Le monde autour d’elle devint flou, les maisons s’étirèrent sous ses pieds en tapis de couleurs déformées par la vitesse, quant aux passants, ils ne furent que des taches insaisissables parmi d’autres taches, des silhouettes à peine esquissées qu’elles s’enfuyaient déjà loin du regard d’Asuna. Cette dernière fendit les districts un à un ; à chacun de ses pas, elle en franchit un nouveau. Bien qu’elle ne vit rien, elle sentit le changement d’essence dans son environnement : de demeures modestes, quoique confortables, tout se mit à puer plus la misère. Les tuiles sous ses pieds devinrent plus friables et s’écorchèrent sous le moindre de ses effleurements ; les teintes s’assombrirent alors que la lumière fuyante les désertait ; les sons d’agitation se turent au profit d’un silence épais, de peur rance, de colère sourde, de désespoir muet, de mort omniprésente. La jeune femme s’immobilisa au milieu d’une ruelle déglinguée, et continua à pied, s’avançant davantage vers les extrêmes limites du Rukongaï. Elle remonta l’allée calmement, sans croiser personne. Elle savait néanmoins que parmi les bicoques branlantes, il y avait des êtres qui s’y recroquevillaient, comme des rats, affamés, terrorisés, dangereux car n’ayant plus rien à perdre, dans ce cloaque où même l’espoir était un luxe. Asuna se détourna d’eux de la même manière que le Goteï treize l’avait fait.

Elle parvint au terme de son voyage peu après. Elle avait quitté la zone habitée de quelques mètres, afin de dénicher au cœur d’une clairière décrépie une habitation isolée des autres. L’endroit, depuis vingt ans, n’avait pas changé. Une espèce de demeure, qui avait dû être un manoir en des temps plus anciens, et qui à présent se fondait à la terre misérable en une ruine rouge. Le toit s’était écroulé depuis des décennies, n’en restait plus qu’une gueule béante hérissée de poutres fendues hurlante vers le ciel. Les fenêtres brisées se dissimulaient à grande peine derrière des volets fermés, dont la plupart n’était retenu que par un gond, et pendaient misérables, ne parvenant à accomplir leur seule et unique office. La porte d’entrée gisait en mornes éclats dans l’allée, brisée de l’intérieur, comme si quelque chose s’y était échappée. En quelque sorte, cela avait été le cas.
L’ensemble de la bâtisse brassait des nuances allant d’un cramoisi marronnâtre à du noir profond où se mêlait du gris cendré. Des différentes ouvertures, Asuna discerna les traces séchées d’une sorte de coulure pourpre, conférant à la ruine l’illusion d’avoir pleuré. Les planches de bois s’en étaient gorgées, jusqu’à gondoler, enfler, et littéralement exploser pour certaines. La maison possédait cette atmosphère des lieux à avoir été hantés qui, même après le départ de l’entité, conservaient une aura profondément sinistre et tordue.
La jeune femme s’avança vers le trou noir de l’entrée. Son regard insondable tenta de traverser les ténèbres tout aussi insondables sans y parvenir. Alors, elle se détourna, comme lassée, et attendit que quelqu’un vînt.

- Vieille folle ! T’aurais du m’écouter…

- Deux capitaines dans le même district, pas courant hein ?

- Qu’est-ce qui t’amène ici, toi ?

La silhouette massive qui se profila entre les arbres, il ne lui fallut pas beaucoup de temps avant de la reconnaître, tout comme l’énergie spirituelle qui l’auréolait, les deux étant si singulières qu’Asuna aurait difficilement pu les oublier, même volontairement. Ainsi s’approcha le Kenpachi, Kiryû Shinjirô, l’un des gradés les plus craints et les plus admirés du Seireitei. Asuna ne l’avait approché qu’une seule et unique fois, au cours d’une soirée particulièrement alcoolisée dont elle n’avait gardé que de vagues souvenirs, de la fraicheur de la nuit et du fiel épais de l’amertume, principalement. Le titan passa non loin de la jeune femme sans réellement la remarquer, tout comme l’édifice derrière elle, les deux unis dans cette capacité à échapper à l’attention d’autrui, à se tenir à la lisière de la vision, immobiles et cachés. Néanmoins, l’homme n’avait pas forgé sa légende sur des rêveries, et en tant que combattant expérimenté, ses sens supérieurs au commun finirent par traverser le voile de désintérêt tissé autour de la Shinigami. Il chargea plus qu’il ne s’approcha, et se tint finalement devant elle, la jaugeant de son imposante taille, et Asuna, minuscule à coté, dut lever la tête pour le regarder. Elle soutint son regard sans crainte, sans effroi, et ne s’en détourna qu’une fois qu’il eut parlé.

« Une coïncidence, rien de plus, répondit-elle. J’ai des affaires à traiter ici, mais pas en tant que Capitaine. Venez.

Elle s’écarta de lui et reporta son attention sur l’objet de sa visite. La gueule noire du hall s’ouvrait comme une déchirure de ténèbres et il y avait, là-dedans, une forme d’invitation à y entrer, pour s’y perdre à jamais. Ce qu’elle fit sans un coup d'oeil en arrière.
Elle pénétra dans le couloir principal et y marcha sans arrêt, faisant peu cas des gondolements du sol boursouflé. Elle aperçut entre les entrebâillements de battants coulissants des pièces dévastées où les meubles en ruines se greffaient aux murs dans un enfer organique ; elle redécouvrit les décorations ouvragées au plafond qui, si elles avaient été belles jadis, se noyaient à présent sous des croûtes filandreuses et fongiques ; elle s’immobilisa devant des peintures, des portraits, que les couleurs rougies rehaussaient d’allures macabres. Finalement, elle parvint jusqu’à un vaste salon, lui aussi saccagé, lui aussi rongé par une atmosphère moite et pourpre. Asuna se tint en son milieu, et son regard se porta vers un angle plus sombre de la pièce où se devinait les lèvres déchiquetées d’un trou dans le sol. Elle s’accroupit à coté, et ses doigts vinrent caresser la surface des planches détruites, dressées vers le haut comme sous le coup d’un éclatement venu d’en dessous.

- Il y avait donc bien quelque chose qui grattait là, murmura la jeune femme à elle-même.

Et, sans vérifier être seule ou non, elle s’adressa à Kiryû, qu’il fût présent ou absent, car il demeurait les ténèbres dans tous les cas, qui elles écouteraient.

- Je vous en ai parlé, je crois, ce soir-là. C’était ici ma misère. C’était ici mon chez moi, ma maison, ou approchant. On dirait une cicatrice gigantesque qui n’a jamais guéri. Et vous, quelle blessure vous a conduit à revenir ici ? »

De son esprit naquit les questions, et des questions, leurs réponses inventées. Elle ne savait pas, n’avait jamais su, du miel pour l’imagination alimentant son ignorance, qui la poussait vers de simples hypothèses. Le regard d’Asuna tomba dans le gouffre sans en saisir les ténèbres, encore moins y passer au travers, pourtant il fut suffisamment acéré pour l’éclairer sur une des vérités de la demeure. Ce qu’il y avait eu en bas ne devait jamais être découvert.
Un souffle à son oreille lui glissa qu’elle avait raison.

La jeune femme se tourna vers le colosse sans laisser transparaître son malaise. L’homme l’avait suivie, fidèle à ce qu’elle avait deviné chez lui : une pugnacité à toute épreuve et une totale absence de peur. Si elle ne s’était pas demandé ce qui pouvait ébranler un tel monolithe, il lui avait livré la réponse quelques minutes plus tôt sans qu’elle n’eût aucun besoin de poser la question. Cependant, à l’aune de sa force, le Capitaine continua d'être impassible, même dans la douleur.

« Mes condoléances, Capitaine. Je ne peux que me représenter ce que vous traversez.

Une bulle d’un vicieux venin éclata dans son esprit : le doute. Ses propres mots lui apparaissaient creux pour une raison qui lui échappait, à la façon dont un vieux rêve s’effilochait le réveil venu, pendant que disparaissaient, dans le même temps, tous les secrets lui étant liés. Un bourgeon de soupçon débuta sa florescence au cœur de son trouble. Peu à peu émergea l’idée dérangeante que certaines choses connues d’autrefois, qui n’auraient dû être perdues, demeuraient oubliées depuis un temps trop long, trop proche d’une éternité.
Elle s’absorba dans la contemplation du trou, songeuse.

- Un souvenir mort. Je crois. J’ignore ce que cela veut dire exactement. C’est parti, ça, j’en suis sûre.

Elle effleura inconsciemment la garde de son arme pendante à ses cotés. La lame resta silencieuse, sans livrer un seul aveu.

- Je vous l’ai dit, c’est une blessure, cet endroit. Je ne sais pas pourquoi, ni comment, mais c’est un fait. S’il y a une seule plaie qui m’importe de colmater, c’est bien celle-ci.

Asuna leva les yeux au plafond, décrépi comme les planches, et les poutres, et les lattes, et les meubles, et tout le reste.

- Je veux que tout ça s’écroule sur cette béance qui grattait. Et qu’on l’oublie. Vous pourriez faire ça pour moi ? »

L’océan éthéré de ses iris engloba le regard de pesante noirceur du Capitaine, et dans leur éclat luisit une muette supplication.

- Je peux raser cette baraque, ouais. De là à dire que t'oublieras ce qu'il y a ici, j'en suis pas persuadé. Mais c'est toi qui vois. Amène-toi. J'vais régler ça une bonne fois pour toute.

- Si j'ai des emmerdes à cause de ça, j't'enterre aussi.

Ils ne dirent rien, tout d’abord, chacun comme absorbé par la rivière silencieuse de leurs pensées. Asuna, la prunelle trouble, semblait partie vers Ailleurs, où l’attendaient des souvenirs pénibles, des angoisses grinçantes, des prières murmurées à l’obscurité qui parfois, à la plus sombre des heures, obtenaient une réponse. De son coté, le Kenpachi n’était guère plus attentif : sa mine fermée, son regard éteint, son expression lasse, autant de signes d’une fatigue plus morale que physique, qui n’avait pas échappé à la jeune femme.
Celle-ci quitta sa torpeur quand le colosse accepta sa requête d’une voix morne d’où filtrait pourtant, derrière l’ennui, un discret empressement, à peine formulé.

« Je ne sais pas. Nous verrons bien.

Sur ces mots elle le suivit d’un pas traînant. Malgré l’espèce de satisfaction qu’elle ressentait à l’idée de voir cette bicoque détruite, elle percevait comme une aiguille de mélancolie plantée dans son âme : cet endroit l’avait marquée à jamais, en mal principalement mais aussi en bien, puisqu’au travers les cauchemars, les angoisses, les errances, il y avait eu la révélation de la Dame. L’onde spongieuse des Nuées caressa délicatement la conscience d’Asuna. En cet instant, apaisé, l’essaim triomphait d’une paix rare, et leur effleurement, loin d’être désagréable, sema l’idée qu’au-dedans de leur nature habituelle, dormaient encore des secrets.
Soudain l’air du dehors frappa le visage de la Shinigami. Elle abandonna son introspection pour se dédier de nouveau à son compagnon, loin devant. Elle accéléra la cadence afin de se retrouver à son niveau, et ce fut ensemble qu’ils s’immobilisèrent, la demeure décharnée au devant d’eux. Shinjirô se tourna vers Asuna, l’air interrogateur, elle lui répondit d’un lent hochement. Le guerrier se saisit de son arme pour ordonner à la terre de se soumettre par son ordre.
Elle obéit ; la maison rejoignit son tombeau de gravats d’un seul geste.

La Capitaine se rapprocha du gouffre pour le fixer, longuement, et ne prononcer aucune parole, car les mots étaient trop faibles pour exprimer ce qu’elle éprouvait. Reprenant son visage d’inexpressivité, Asuna se tourna vers le Kenpachi.

- Personne n’ira s’en plaindre, j’en étais l’unique résidente.

« Du genre humain », s’abstint-t-elle de préciser.

- Je suis satisfaite, Capitaine Kiryû, je vous remercie de m’avoir accompagnée. Elle joignit le geste à la parole en s’inclinant révérencieusement. Son regard se porta une nouvelle fois vers les décombres, et une nouvelle fois il se troubla. J’en ai fini ici. Mais vous, qu’allez-vous faire maintenant ? »

Sa dernière chaîne venait de se briser, libre à présent, Asuna se sentit curieusement désœuvrée.

- J'vais pas rester ici, ça m'apporterait rien de bon. J'vais plutôt m'rendre "Aux Phalanges Brisées", à quelques districts de la maison. Histoire de boire un coup en sa mémoire. Et c'qui m'fait me rappeler que tu ne tenais pas trop l'alcool à l'époque. C'est ça qui m'a fait rire.

- Y'a plus rien ici pour toi non plus. Si l'coeur t'en dit...

- Par contre, décides-toi vite. On peut très bien faire un bout d'route ensemble puis se séparer quand j'irai là-bas. Mais j'ai pas envie de perdre mon temps devant un cratère.

La poussière, agitée par le souffle paisible d’un vent invisible, les enveloppa tous deux dans son manteau gris ; au travers la danse aérienne des fumerolles, leur visage se détachait distinctement, et les traits de chacun s’en retrouvèrent rehaussés d’une sévère noblesse, en contraste avec la mouvance environnante.
Asuna saisit cet instant pour contempler le Kenpachi ; elle le fit maladroitement, comme découvrant l’exercice, mais malgré tout, elle prit pleinement conscience du charisme de l’homme. Il possédait une aura particulière ; sans être véritablement beau, le magnétisme qui accompagnait la moindre de ses expressions attirait l’œil, et probablement la loyauté aussi, supposa-t-elle au regard de la vénération que lui portaient ses hommes. L’espèce de sauvagerie contrôlée qu'il dégageait devait y être aussi pour quelque chose.
Lui s’impatientait pourtant, elle demeura rêveuse. Le moment passa alors, les songes aussi. Asuna cligna des paupières, lasse.

« J’ai entendu assez de bruits et d’échos. Je vais aller par là. »

Elle désigna vaguement les collines au loin, où il n’y avait rien d’autre que déserts de prairies et de bois isolés.

« Je dois réfléchir à tout ceci. Ce que cela implique. Les conséquences. Le silence me sera profitable. »

Sa main retomba contre son flanc, pendant que son corps se vidait de toute son énergie. Elle se sentait épuisée, éteinte, et suspecta que la destruction de sa demeure en était grandement responsable. La Dame elle-même demeura étonnamment muette.

« Je ne tiens pas plus l’alcool aujourd’hui qu’hier. Je vous remercie de votre proposition cependant. Une autre fois peut-être. En de meilleures circonstances. Merci encore, Capitaine. Je vous souhaite une excellente journée. »

Et Asuna s’en fut sans un regard en arrière, vers l’horizon, où l’attendait une paix éphémère et précieuse.

Citation :

Merci pour ce chouette sujet, on se refait ça très vite \o