Kirito travaillait d'arrache pied et le temps filait sans qu'il ne parvienne encore à déterminer quelque chose d'utile. Mais sa personnalité nouvelle était loin de renoncer, parfois il s'accordait un petit temps de repos songeant qu'en ce moment même des shinigamis se battaient pour sauver la Soul Society mais aussi les humains. Il n'allait donc pas se plaindre et il continuait à regarder tous les paramètres qui lui paraissaient pertinents. A ce jour, une seule chose formelle pouvait être établie : sur les trois roches deux étaient identiques et la troisième était différente dans sa constitution. Les deux morceaux identiques provenaient respectivement du monolithe étudié par Yuurei et d'un monolithe apparut lorsque Kurotsuchi avait tenté de rejoindre la douzième division et qu'il s'était battu dans le Seireitei. Le troisième éclat de roche provenait quant à lui du monolithe que son amie, Ai, avait approché.
Cette observation il l'avait réalisée en étudiant les dossiers de ces prédécesseurs mais aussi surplace. Il y avait une légèrement différence d'aspect entre les pierres et sans pouvoir déterminer précisément la composition de ces morceaux Kirito était parvenu à la voir. Mais la question qui se posait était : ces roches étaient-elles différentes uniquement d'apparence ou alors de fonctions également ? Et là il buttait... Ce qu'on savait des monolithes c'est qu'ils absorbaient le reiatsu mais ce n'était sans doute pas leur seule fonction. Akihiko avait beau étudier les roches en détail il ne trouvait rien qui puisse expliquer leur fonctionnement et s'en était perturbant. D'où provenait cette roche ?!
Kirito, debout, les deux paumes posées à plat sur la table et tête penchée, fixait avec intensité de son regard vairons les roches qui semblaient comme le narguer sous son nez. Il murmura alors pour lui-même.
Mais qu'est-ce que vous cachez, hein ?
Il se redressa lourdement et s'étira. Il ne trouvait rien, pas de piste. Il tenta alors de se mettre à la place de ces prédécesseurs qui avaient tous été des génies, même Mayuri malgré sa trahison. Que feraient-ils à sa place ? Un instant, il laissa ses idées vagabonder son regard vairon perdu dans le ciel, il songea alors que peut être c'était justement Mayuri qui avait conçu ses roches. Si seulement on pouvait capturer l'ancien capitaine de sa division... Non ! Il ne fallait pas reposer sur l'espoir que quelqu'un fasse le travail à sa place. Certains combattaient en ce moment même, c'était leur tâche et leur rôle et aujourd'hui le rôle de Kirito était de trouver une réponse ! Même infime, cela permettrait de faire quelque chose, d'avancer dans le bon sens.
Bon, je crois bien que ça ne se fera pas sans risques...
Le capitaine venait de prendre une décision et elle représentait un danger certain. Mais il n'avait plus le choix, il devait avancer. Ainsi Akihiko commença à ranger toutes les affaires autour de lui. Ses hommes le regardèrent avec étonnement mais ne l'interrompirent pas. Une fois tout bien ordonné, sauf les trois roches toujours disposé sur la table, Akihiko pris la parole.
Abaissez les barrières une à une, je vais sortir tout le matériel. Je vais tenter quelque chose.
Les shinigamis s’exécutèrent faisant sortir progressivement le capitaine de la douzième division chargé de tout son matériel. Une fois à l'extérieur l'un de ses hommes lui tendit une bouteille tandis que d'autres prirent les affaires de Kirito pour les ranger dans le campement de fortune disposé un peu plus loin. Akihiko but à sa bouteille puis il retira finalement sa tenue spéciale qui protégeait son reiatsu. Il parla ensuite d'une voix forte pour que tout le monde l'entende.
Membre de la douzième division, approchez-vous je vais vous expliquer comment on va procéder.
Tandis que ses hommes se rassemblaient Kirito alla chercher In'ki Kyuusei qui se trouvait non loin de là et il attacha l'arme dans son dos. Elle ne lui serait pas utile mais il avait besoin de son faucheur d'âme à ses côtés vu l'épreuve qu'il allait affronter. Revenant sur ces pas il se retrouva face à son équipe entière. Il afficha alors un regard grave et annonça sans détour.
Je vais rentrer dans les barrières sans ma tenue et je vais déployer mon reiatsu le plus puissant pour observer ce qu'il va se passer.
A cet instant Iruzen, un jeune talent de sa division sur lequel il comptait depuis de nombreuses années, pris brutalement la parole.
Mais Taïshô, c'est extrêmement dangereux. Laissez moi y aller à votre place.
Je te remercie pour ton attention Iruzen mais ma décision est déjà prise. Nous stagnons actuellement et nous ne pouvons pas nous permettre de perdre plus de temps. Les analyses poussées n'ont rien donné alors il nous faut agir autrement. Je sais que mes prédécesseurs ont sans doute péri de cette manière mais quand on embrasse la voix scientifique il faut accepter de s'exposer à des risques. Or je ne permettrais pas que l'un de vous se mette face à un tel danger. Étudier ses roches tient de ma responsabilité. Par ailleurs, si j'avais entrevu une autre possibilité croyez moi, je l'aurais choisie. Cependant, avant d'y aller je vous écoute : est-ce que quelqu'un à songé à une autre alternative.Un lourd silence s'installa sur la camp. Iruzen sembla vouloir dire quelque chose d'autre mais manifestement il se ravisa et finit par hocher la tête de droite à gauche avec un air triste.
Bien, c'est ce que je craignais. Mes amis, je vais me rendre là dedans, si les choses tournent mal prenez immédiatement la fuite. Je NE veux PAS d'un héros qui se sacrifierait inutilement. Si je vous en donne l'ordre vous fuirez. Est-ce bien clair mesdames et messieurs ?
Les shinigamis acquiescèrent et sur le visage de la plupart de ces hommes Kirito voyait de la peur ainsi qu'une forme de tristesse ce qui arracha un sourire timide à notre jeune héros. Il avait mis longtemps à trouver sa place mais aujourd'hui il se sentait entouré par des amis, par sa famille. Tous ces hommes comptaient sur lui.
Si jamais je viens à mourir au cours de cette expérience vous rentrerez au Seireitei en trois groupes comme nous sommes venus, chacun transportant une roche. Iruzen, si cela arrive je te nomme chef du projet et tu devra TOUT expliquer en détails au capitaine-commandant et à personne d'autre. Compris ?
Oui Taïshô !
Bien, il est temps d'y aller. Messieurs nécromanciens veuillez rouvrir les barrières une à une je vous prie.
Tandis que la première barrière s'abaissa et que Akihiko s'avançait vers le lieu de l'expérience la voix d'Iruzen lui parvint.
Ne mourrez pas Kirito, nous avons besoin de vous.
Akihiko s'arrêta net. Il resta ainsi quelques secondes puis il tourna sa tête regardant le shinigami droit dans les yeux.
Dis donc, s'agirait pas d'oublier la politesse envers son supérieur.
Puis Akihiko afficha un sourire amusé et son regard vairon s'adoucit.
J'ai pas l'intention de mourir mon ami, j'ai encore bien des choses à faire.
Kirito s'avança et la première barrière se referma derrière lui. Il les franchit une à une jusqu'à ce qu'il se retrouve seul face aux roches toujours posées sur la table.
Nécromanciens, je m'excuse mais par mesure de précaution veuillez doublez les protections autour de moi.
Pendant quelques minutes il vit les hommes s'agiter et préparer les nouvelles barrières qui vinrent se rajouter autour des autres. Akihiko était désormais seul, enfermé avec des objets de morts. Regardant les pierres devant lui il se mit soudain à réciter une incantation. Au bout d'un instant un gigantesque mur apparut entre lui et les pierres. Le Dankû était la plus haute protection que Kirito connaissait et si déflagration il y aurait ce mur serait capable d'en amortir une grande partie. Puis le capitaine de la douzième division se concentra. Son regard croisa celui d'Iruzen qui se trouvait au loin sur sa gauche. La seconde d'après notre jeune héros poussa un cri de puissance et une monstrueuse vague de reiatsu s'échappa brutalement de son corps. Akihiko aurait pu n'utiliser qu'un peu de son énergie mais s'il laissa son plus puissant reiatsu filtrer c'était en vérité pour ajouter une protection supplémentaire. En effet, le reiatsu doré qui se déploya autour de Kirito était son plus grand atout. La sphère parfaite d'énergie se mit alors à grossir. Lorsqu'elle atteignit la table la pression qui s'exerça sur le meuble brisa ses pieds. Puis finalement le reiatsu doré entra en contact avec les trois roches avant de continuer à s'étendre. Kirito retint son souffle.
Il ne se passa d'abord rien puis tandis que notre jeune héros regardait avec attention les trois éclats de monolithes il vit les deux roches d'aspects similaires commencer à boire l'énergie. Mais pas la troisième ! En effet, la roche récupérée par Ai resta inerte. Aussitôt Akihiko arrêta tout. Il regarda alors les roches avec un sourire victorieux.
Ce n'était pourtant pas grand chose, une simple constatation mais s'il existait des roches différentes cela voulait dire que l'on pouvait les identifier en tant que tel. Avec du temps Kirito pourrait sans doute créer des détecteurs pour que les shinigamis puissent savoir à quel type de roche ils avaient affaire et éviter ainsi des déboires inutiles. C'était peu mais c'était déjà quelque chose ! Kirito se laissa tomber à genoux épuisé puis il regarda les trois pierres encore une fois.
Un jour je comprendrais tout...
Il avait trouvé une réponse mais bien d'autres questions se posaient désormais. Combien de type de monolithe existait-il ? Et ceux qui n'absorbaient pas le reiatsu à quoi servaient-ils ? Akihiko songea au faux Kisuke enfermé dans le monolithe qui n'avait pas la même propriété que les autres. Peut être que ce type de roche était imperméable au reiatsu, un genre de prison en quelques sortes. En plus sa composition avait altéré l'état physique et psychique de hauts gradés du Gotei. Il y avait encore beaucoup de mystères mais Akihiko avait enfin trouvé une piste, un espoir auquel il pouvait se raccrocher.
Akihiko annonça que c'était la fin de l'expérience. Un soulagement général se fit sentir et Kirito vit alors seulement la fatigue sur tous les visages. Il était temps que cela cesse.
Je suis fier de vous shinigamis. Allé on remballe tout et on rentre.
Kirito abaissa le Danku puis il sortit des barrières pour aller chercher les malles. Il rangea alors les trois roches soigneusement car elles pourraient sans doute encore servir. Puis il levèrent le camps et Akihiko ordonna au premier convoi de partir. Une vingtaine de minutes plus tard le second partit puis vint le tour du dernier dans lequel se trouvait notre jeune héros. Ce dernier regardait l'endroit où il s'était trouvé face aux roches et où l'on pouvait encore apercevoir quelques éclats de bois. Une voix résonna soudain dans son esprit.
Beau boulot cap'taine.
Merci Heathcliff, sans toi je n'y serai peut être pas arrivé... Mais j'ai le sentiment que ce n'est que le début.
Iruzen vint alors le chercher pour le prévenir qu'ils étaient prêt. Akihiko lui adressa un sourire et tous ensemble ils partirent en direction du Seireitei. Akihiko irait alors faire immédiatement un compte rendu au capitaine-commandant, comme ce dernier l'avait exigé, puis il irait dormir, mais sans doute pas seul. Il avait besoin d'un peu de douceur pour finir ces difficiles journées. A moins qu'on ne lui ordonne de rejoindre les forces sur Terre...