Contrairement à ses habitudes, le Quinta n'avait pas quitté Las Noches. Avec son nouveau rang, venaient de nouvelles obligations, mais aussi de nouveaux privilèges : il pouvait avoir d'autres Arrancars à ses ordres, des Fracciòns. Dans l'absolu, ça ne l'intéressait pas vraiment : la véritable force, c'était ne compter que sur soi-même. Mais peut-être que des Numeròs pourraient le surprendre, et, qui sait, le pousser à les choisir comme Fraccion. Il était le mieux placé pour savoir qu'il existait des Arrachés forts même en dehors de l'Espada. Alors il avait dans l'idée de faire un petit tour du propriétaire, faisant de fait une entorse à son programme d'entraînement habituel. De toute façon, c'était le calme plat en ce moment.

Aucune trace de Sima, et la citadelle de la nuit éternelle avait besoin de reconstituer ses forces avant toute action d'envergure. C'était déjà en bonne voie d'être fait, mais les jumelles attendaient sans doute d'être sûres que tout ce qu'elles avaient annoncé se tenait avant de donner de nouvelles directives. Donc ça ne lui ferait pas de mal d'explorer les quartiers qui avaient survécu à ce qui s'était passé en leur absence. D'après ce qu'il avait entendu en tendant l'oreille de-ci de-là, certains s'étaient fait plaisir en l'absence de Pastor. Tchh. Vraiment un Rey pathétique jusqu'au bout, celui-là. Enfin, il s'en doutait, de ça. Par contre, une autre désillusion lui avait fait un peu plus mal.

Talion, le boss de l'Exequias, avec qui il désirait croiser le fer - métaphoriquement, puisqu'il ne s'abaissait pas à se servir de son zanpakutô - avait disparu sans laisser de traces. Non seulement ça, mais en plus cette garce d'Aessa avait pris la tête de l'Exequias. Certes, prendre la tête des gens, c'était la spécialité de cette femme. Mais voir tomber l'ordre des exécuteurs si bas... Enfin, il avait d'autres préoccupations en tant que Quinta. De tout temps, les bourreaux étaient restés un peu à l'écart du reste. Tant mieux, il ne risquait pas de voir la gueule de l'autre tous les matins. Finalement, cette nomination, c'était un mal pour un bien. Les couloirs et les murs défilaient sous ses yeux au même rythme que ses pensées.

Il croisait ça et là des visages, même si le nombre d'âmes peuplant l'endroit avait été drastiquement réduit depuis les incidents avec Sima, mais tous ne lui inspiraient que du dégoût : des faibles, des larves, des vermines. Le genre de ratés qu'il pourrait tuer juste en libérant sa pression spirituelle, ou peu s'en faut. Il était bien avancé, avec des types pareils censés être sous ses ordres. Sans doute resterait-il sans Fraccion. Cependant, un visage différent des autres attira son attention. Non pas qu'il ait l'air particulièrement fort, mais il lui disait simplement quelque chose. Il avait l'impression de l'avoir déjà vu, mais il ne parvenait pas à mettre le doigt où. Il allait vite le savoir.

Aguante avait toujours été direct, Espada ou non. Alors maintenant qu'il jouissait d'un rang, pas question de changer ses habitudes. Mains engoncés dans les poches de son pantalon, et traits aussi durs qu'à son habitude, il interpella cet Arrancar aux cheveux verts :

- Hé, toi. T'es qui ? Tu me dis quelque chose. On s'est déjà rencontrés ?

Voilà qui posait les bases de la conversation. Sans fioritures, comme toujours avec le Charisma.

Il avait du cran, celui-là. Ça changeait des autres types qui s'épanchaient en courbettes et autres mièvreries, surtout depuis qu'il avait ce poste. Car même si le Charisma ne se laissait pas non plus insulter il n'avait strictement rien à faire qu'on lui parle comme à un grand chef ou quoi. Ça le faisait même plutôt chier. Tout ce qu'il voulait, c'était qu'on s'adresse à lui sans ambages, ce que la plupart des lavettes en dessous de lui avaient du mal à comprendre. Enfin, là, le mec était à la limite de l'irrespect. Pas de quoi pousser l'Espada à s'en prendre à lui, mais s'il poursuivait sur cette lancée, ce serait remis en question. Ce Nemero lui disait quelque chose. Il l'avait déjà vu, c'était certain.

Mais savoir quand... Est-ce que c'était un nouveau ou un vieux de la vieille ? Avait-il connu Grimmjow ? Pastor ? Ou venait-il de sortir de son trou pour se rapprocher des jumelles ? Il aurait pu lui demander, mais à vrai dire, vu la mauvaise volonté manifestée par l'autre gars, il était probable qu'il ne lui réponde pas juste pour le faire tourner en bourrique. Peut-être que s'il annonçait son rang, l'autre serait plus coopératif. Ou peut-être pas. Le reste dépendait de lui : s'il persistait à l'ignorer, alors peut-être qu'Aguante lui donnerait une leçon. Pas en sa qualité d'Espada, juste en sa qualité de type qui n'aimait pas qu'on le prenne pour un moins-que-rien.

Avec un sourire narquois, il annonça qu'il était Aguante, le Quinta Espada. Comme pour corroborer ses dires, il ouvrit son haut et le tira, révélant le tatouage sous sa clavicule gauche. Puis, il remonta sa fermeture éclair, et considéra Nemero avec attention. Si sa mémoire était bonne, il l'avait déjà vu à l'époque de Grimmjow, mais il n'était sûr de rien. Peut-être qu'il confondait. A part avec les gens très puissants ou ceux qui le marquaient, le Charisma n'était pas très physionomiste. Mais qu'importe : cet Arrancar avait l'air d'avoir une mentalité sympa. Peut-être que s'il ne s'écrasait pas maintenant qu'il avait appris la position du jeune Arraché, il ferait un bon Fraccion. Peut-être.

Mais dans le cas échéant, l'homme aux yeux dorés le testerait d'abord. Pas question de s'embarasser d'un mec à ses ordres s'il n'était pas assez fort pour lui. Un Fraccion devait pouvoir servir au combat, ou aider à la progression. Et il n'y avait rien de plus désagréable que de s'entraîner ou de se battre avec des faibles : l'ancien Numeròs avait déjà été contraint à la chose, et plus jamais il ne tenait à le refaire. Mains toujours dans les poches, il continuait de jauger Nemero avec ce même air las, bien qu'une légère étincelle puisse être discerné dans son regard d'or. Cet Arrancar allait-il tenir ses promesse ou se dégonflerait-il comme un soufflé ?

D'abord, Aguante resta de marbre en entendant la réponse de Nemero. Puis finalement, il éclata de rire : il avait vraiment du cran, ce gars-là. Décidément, il pourrait presque devenir un Fracciòn. Bon, il faudrait qu'il modère un peu ses propos, car l'idée de la leçon de conduite n'était pas du goût du brun, mais sur le reste, c'était rafraîchissant. D'habitude, il fallait qu'il fasse des pieds et des mains pour trouver un partenaire d'entraînement, et bien souvent, il n'y avait que des faibles ou des gens qui n'avaient pas le dixième de l'implication du Quinta. Alors, puisqu'on venait le défier, il n'allait certainement pas cracher dans la soupe. D'ailleurs, l'autre prenait son acceptation comme acquise, puisqu'il commençait déjà à se mettre en quête d'un coin plus tranquille.

Si Nemero le relança, il n'aurait pas à le faire trois fois : déjà le Charisma suivait son futur adversaire, qui se frayait un chemin à grands coups de sabre. Se servait-il de cette arme au combat ? Si oui, ça en faisait l'opposé du jeune Espada, qui préférait se reposer sur ses seuls membres et son pouvoir pour se battre. Enfin, affronter des adversaires différents, ça ne pouvait pas faire de mal. Ça le préparerait pour la revanche contre Raïtoku... Qui aurait lieu un jour ou l'autre. Sans personne pour les gêner. Sans mot dire, l'Arrancar à l'aspect d'adolescent marchait dans les pas de son homologue aux cheveux verts. Il était déjà en train de se préparer à la bataille. Puisqu'il ne comptait pas faire de cadeau à l'autre.

Et si d'aventure Nemero s'avérait un défi intéressant, alors Aguante s'assurerait de le garder à portée de main en lui proposant d'être son Fracciòn. Après, peut-être qu'il n'accepterait pas, mais s'il était digne de son attention, le Quinta ne comptait pas l'oublier. Les adversaires de valeur étaient rares, au Hueco Mundo, alors mieux valait ne pas se priver volontairement de l'un d'entre eux. Enfin, pour l'instant, c'était des plans sur la comète : le Numeròs n'était peut-être qu'un incapable. L'heure de vérité approchait : les deux Arrancars s'étaient assez éloignés de l'ex-Nacimiento, et plus personne alentour ne semblait pouvoir les gêner. Imposant son rythme dès le départ, le Charisma s'immobilisa.

Sans retirer ses mains de ses poches, il campa fermement les semelles de ses traditionnelles sandales au sol. Puis il fixa Nemero de son regard doré, et sans que la moindre émotion ne perturbe son visage, il lâcha :

- Vas-y, montre-moi ce que tu sais faire. Tu parles beaucoup, mais c'est facile : prouve-moi que ton bras est aussi fort que ta langue, mon gars.

Il le laissait commencer, puisqu'il ignorait tout de son niveau. Il n'était peut-être même pas digne qu'il s'attarde sur son cas... Un jour, il faudrait qu'il apprenne à ressentir les puissances spirituelles, ce serait utile. Enfin, il avait d'autres aspects sur lesquels se renforcer, avant ça. Mais l'heure n'était plus à la réflexion, elle était à l'action. Et même s'il semblait parfaitement détendu, toujours privé de ses mains, son regard ne tromperait pas les gens talentueux : tout son corps était prêt à se défendre de quelque attaque que ce soit.

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L'autre ne se fit pas prier pour attaquer. Bien, ça, ça devenait rare les combattants aussi volontaires, à Las Noches. Il entama l'affrontement par un Cero, et Aguante ne fit aucun effort pour l'éviter, se contenant d'encaisser en croisant ses bras devant son corps. L'assaut roussit un peu sa tenue, mais son Hierro le protégea suffisamment pour qu'il ne soit pas trop handicapé par la suite. Il y avait de l'idée dans cette attaque, mais Nemero devrait en montrer plus s'il espérait faire choir le Quinta. Le Numeròs avala la distance entre les deux d'un Sonido, qui était moins rapide que ceux du Charisma, sans pour autant être lent, et entama un premier coup d'épée. Mais celui-ci comme le second ne rencontrèrent que du vide : l'Espada s'était déjà retiré d'un Sonido à pleine vitesse.

C'était certes dépenser beaucoup d'énergie en début de combat, mais c'était la meilleure façon de placer une contre-attaque, même si l'autre s'était déjà remis en position de défense et avait ouvert la bouche. Putain mais quelle connerie de parler en combat, quand donc le comprendraient-ils ? Surtout qu'Aguante était grand, en dépit de son apparence, il n'allait certainement pas attendre une autorisation pour monter au front. On n'était pas dans une simulation ou une connerie du genre, même si ce n'était qu'un entraînement : c'était un combat, et le but d'un combat c'est de triompher de son adversaire, pas de le ménager. Le Charisma libéra pour commencer sa pression spirituelle, histoire d'imposer son rythme et de voir comment le Numeròs y réagirait.

Puis, il entama son offensive à proprement parler : il se déplaça jusqu'à son adversaire d'un habile Sonido, calant sa vitesse sur celle démontrée un peu plus tôt par l'Arrancar aux cheveux verts, le tout en armant son poing droit. Une fois à hauteur de son opposant, il lui asséna un violent jab à l'estomac, destiné à lui couper le souffle et à l'empêcher de réagir proprement à l'assaut qui suivrait, à savoir un coup de pied en direction du sternum, que le Quinta décocha immédiatement après son coup de poing. Nemero saurait-il s'en défendre ? Ça restait à voir, mais s'il tombait si tôt, il se révélerait n'être qu'un pétard mouillé... Tout le contraire de ce qu'attendait l'ancien Numeròs.

Spoiler:

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Nemero, si tu prends en compte le reiatsu paralysant inRP, tu ne le fais pas de la bonne façon vis-à-vis du sysco. En effet, étant donné que tu ne t'en défends pas, tu perds deux actions, avec l'augmentation des dépenses pour le restant du combat ; ce qui te ramène à deux actions maximum. Si tu souhaites en savoir plus, je t'invite à cliquer sur ce lien. Aussi, ce serait bien que tu précises dans ton spoiler les dégâts encaissés à chaque tour, dire de faciliter notre travail de contrôle.

Muda ♪

La pression spirituelle du Quinta fit son petit effet, et la difficulté était lisible sur le visage du Numeròs face à lui. Voilà un domaine dans lequel il pêchait, il faudrait remédier à ça s'il se révélait digne de devenir le Fracciòn d'Aguante. Mais pour l'instant, il était mal parti, au vu de sa piètre performance : tous les assauts de l'Arrancar à l'aspect d'adolescent trouvèrent leur cible, et si Nemero tenait encore debout, il n'avait pas l'air au mieux de sa forme. Par souci d'équilibre, l'Espada aurait pu cesser d'exercer sa pression spirituelle sur son frêle adversaire, mais il n'en ferait rien : ce serait sa punition pour lui apprendre à modérer, au moins un peu, ses propos. Toujours respecter les gens qu'on ne peut pas vaincre.

L'Arrancar aux cheveux verts n'abandonna pas, toutefois, et il expédia une Bala en direction du Quinta. Ce dernier l'encaissa sans broncher, son Hierro faisant correctement son office. Toutefois, il avait dressé sa main devant son visage pour épargner celui-ci : le sang des blessures à cet endroit avait tendance à couler à flots, pas l'idéal pour bénéficier d'un champ de vision correct. Il ne s'inquiétait pas outre-mesure, puisqu'il avait encore de quoi encaisser. Puis, le Numeròs avala la distance entre les deux opposants et brandit son zanpakutô, et chercha de nouveau à atteindre la tête. Aguante se prépara à agir, mais l'autre changea son sabre de main au dernier instant, visant le torse.

Ce qui retarda la réaction d'Aguante, qui se déplaça, mais trop tardivement : le sabre eut le temps de toucher son corps, y laissant une fine estafilade. Pas assez pour l'inquiéter, mais de quoi le frustrer : ce coup-là, c'était moche. Mais en même temps, ça lui plaisait, parce que ça signifiait que son adversaire avait de la ressource. Dommage qu'il se serve de son sabre pour se battre, mais bon, on ne pouvait pas tout avoir. L'Espada allait lui montrer la véritable voie du combat. Chargeant d'un Sonido intermédiaire, il envoya à son adversaire un coup de poing en direction du visage, dont la force serait amplifiée par sa vitesse. Il enchaîna aussitôt sur un coup de genou à l'estomac, puis conclut par un uppercut du gauche.

En toute logique, s'il avait atteint sa cible, et avec le concours de son reïatsu, Nemero devrait être un peu calmé. S'il avait réussi à esquiver, en revanche, il rallongeait le combat et augmenterait par la même occasion l'intérêt que lui portait l'ancien Numeròs. Alors, qu'en était-il de l'Arrancar aux cheveux verts ?

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